折扇又名“撒扇”、“紙扇”、“繖扇”、“掐扇”、“摺迭扇”、“摺疊扇”、“聚頭扇”、“聚骨扇”、“櫂子扇”、“旋風扇”。是一種用竹木或象牙做扇骨、韌紙或綾絹做扇面的能折疊的扇子；用時須撒開，成半規形，聚頭散尾。折扇最早出現于公元五世紀的中國南北朝時代，《南齊書》上說：“褚淵以腰扇障日?！?，“腰扇”據《通鑒注》上的解釋“即折疊扇”。

根據制作材料和方法的不同，這些折扇命名也不一樣。扇骨多而輕細的，叫春扇或者秋扇。以香料涂沫扇面的，叫香扇?？梢圆卦谘プ又?，以備行旅途中使用的，叫靴扇。更有一種以各色漏地紗為扇面，可以隔扇窺人的，叫瞧郎扇。還有一種左右可以打開，制成三層扇面，中間一層畫著春宮畫的，叫三面扇。此外，根據制作式樣各別，產地和制作人不同，而叫做黃扇、曹扇、潘扇、川扇、青陽扇等等。折扇的附屬裝飾品，是扇墜。有人認為，扇墜以蜜結迦南為第一，其次是宋做舊玉的小飾件，再次為虎斑貝（寶螺）、金絲，各色玉做的也算好。至于琥珀、蜜蠟之類扇墜，就是下品了。